Planet Mars bisa di huni lho!

Pencarian planet-planet baru yang bisa dihuni masih belum berhenti. Misi lama, seperti mencari tanda-tanda kehidupan di Mars dan kemungkinannnya untuk bisa dihuni, hingga kini masih dijalankan.

Menggunakan spektrometer Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA, para peneliti dari Brown University baru-baru ini menemukan gundukan mineral silika di planet Mars. Mereka menemukannya di daerah planet yang disebut Syrtis Major, tepatnya di wilayah gunung berapi Nili Patera yang berusia 3,7 milyar tahun.

Melihat letaknya yang ada di dekat gunung berapi, peneliti menduga bahwa gundukan silika itu berasal dari sumber air panas yang pernah ada di wilayah itu. Gundukan itu terbentuk ketika air panas keluar dan melarutkan batuan, membuatnya kaya akan mineral silika yang berasal dari batuan. Ketika air mendingin dan kontak dengan udara, material yang disebut hydrated silika terbentuk, menyusun gundukan yang kini ditemukan.

Adanya gundukan silika yang berasal dari sumber air panas ini, menurut peneliti, merupakan salah satu tanda bahwa ada lingkungan kecil di Planet Merah yang bisa dihuni. "Ketika anda punya air dan panas, seperti yang terdapat di tempat ini, anda punya kesempatan untuk tinggal dan hidup," kata John Mustard, professor geologi yang terlibat dalam penelitian ini.

Peneliti lain, J.R. Skok, yang juga berasal dari universitas yang sama menduga, adanya sumber air panas itu paling tidak menandakan pernah ada kehidupan primitif, seperti mikroorganisme. Jika hipotesis tersebut benar, ia mengungkapkan, "Akan sangat mungkin untuk menemukan kumpulan fosil mikroorganisme di wilayah itu."

Sejauh ini, belum ada bukti nyata tentang adanya kehidupan di Mars. Namun, temuan adanya silika di Mars ini bukanlah yang pertama kalinya. Penemuan sebelumnya pernah dilakukan pada tahun 2007 oleh misi Mars Spirit milik NASA. Keunikan temuan ini adalah adanya gundukan silika yang utuh.

Hasil penelitian ini dipublikasikan oleh John Mustard dan J.R. Skok di Jurnal Nature Geoscience tanggal 31 Oktober 2010, kemarin. Ke depannya, para peneliti berharap bisa mendeteksi seberapa mampu lingkungan ini untuk dihuni, misalnya dengan melihat temperatur dan keasamannya.
SUMBER

Read More

SELAMAT DATANG PIALA DUNIA AFRIKA SELATAN 2010

SELAMAT datang putaran final Piala Dunia 2010 di Afsel. Tim dunia ketiga (terutama Asia dan Afrika) akan memiliki peluang menunjukkan kualitas menggelar “showbiz” raksasa. Di lapangan mungkin saja kita menemukan kejutan mirip Piala Dunia 2002 (di Jepang/Korea) terulang, ketika Korsel dan Turki melaju ke final.

Di layar TV, potensi penonton yang akan menyaksikan partai-partai Piala Dunia 2010 diperkirakan akan mencapai jumlah 31 milyar. Angka ini disebut sebagai angka paling realistis karena perhitungan optimis di atas kertas menyebutkan jumlah penonton TV hingga 32 milyar penduduk dunia.

Afsel 2010, adalah Piala Dunia di mana negara-negara Afrika akan berpeluang menembus semifinal dan final. Menjadi juara dunia ? Dalam sepak bola setiap kemungkinan bisa terjadi

Tentu saja sepak bola tak selalu diterima dengan lapang dada. Tak usah membahas AS yang memang alergi terhadap sepak bola. Beberapa negara yang gemar sepak bola pun mengalami protes dari penonton. “Terlalu banyak tayangan sepakbola di TV”, sebut para kritikus.

Di Indonesia, kita mengenal dekat pemain-pemain Italia lewat tayangan langsung setiap akhir pekan. Hal yang sama berlaku untuk pemain-pemain Inggris di Liga Utama Inggris lewat salah satu stasiun TV kita. Liga Spanyol dan Jerman juga bukan hal asing bagi penonton sepak bola di tanah air.

Para nasionalis sepak bola akan berandai-andai jika sepakbola nasional kita bisa sepopuler Liga Inggris atau Italia di stasiun TV kita sendiri. Kalau salah satu caranya dengan membatasi tayangan langsung Liga-liga sepakbola Eropa, kenapa kita harus selalu menomorduakan liga nasional Indonesia ?

Mekanisme popularitas sepak bola tak bekerja secara sederhana. Sepak bola masa kini hanya mengenal satu mekanisme, yakni bisnis. Sepak bola sendiri sebagai suatu permainan tak pernah berubah, tetapi hal-hal di sekeliling sepak bola berubah total.

Selebriti, iklan, proyek raksasa, citra bangsa dan negara, hingga IT dan hak siarTV merupakan santapan penggemar sepakbola dunia. Kita seakan tak lagi peduli di mana Piala Dunia sepak bola dimainkan. Kalau Piala Dunia 2006 dimainkan di Jerman, apakah timnas Jerman kemudian akan melenggang kangkung ke tangga juara ? Ternyata tidak.

Jika PD 2010 dimainkan di Afsel, apakah kita akan kesulitan menyaksikan siaran langsung pertandingan demi pertandingan ? Lagi-lagi jawabnya, tidak ! Piala Dunia 2010 akan datang ke rumah kita lewat layar TV setiap hari. Kendalanya hanya pada siklus kehidupan kita yang berbeda 5 jam dengan aktivitas kehidupan di Afsel.

Sepak bola atau Piala Dunia itu sendiri akan menjadi penting jika semuanya bisa dikemas dalam sebuah “showbiz” spektakuler. Tuan rumah hanya perlu mengurusi persiapan berskala raksasa, termasuk membangun stadion dan infrastruktur, FIFA akan mengatur segala sesuatu yang menjamin kembalinya modal yang sudah ditanam lewat sponsor.

Orang butuh tontonan sebuah partai final yang perlu bintang. FIFA harus menyajikan sebuah partai klimaks yang kali ini menarik sekira 30 milyar penonton di seluruh dunia. Apalah artinya tim Inggris tanpa Rooney atau Gerrard? Apa pula arti tim Spanyol tanpa Fabregas atau Iniestai ?

Milyaran dolar yang diguyurkan untuk menggelar pesta sepak bola Piala Dunia 2010 akan kita saksikan hasilnya tak sampai tiba bulan mendatang. Prestasi di lapangan seyogyanya sepadan dengan perputaran uang yang dikucurkan.
OLEH: Johnny F. Tamaela
SUMBER

Read More

Jepang Kembangkan Alat Elektronik Pembaca Pikiran

Dalam waktu 10 tahun, para insinyur dan pelaku industri di Jepang berambisi menciptakan jenis perangkat elektronika generasi baru yang dilengkapi mesin pembaca pikiran. Alat semacam itu memungkinkan panggunanya bermain game atau mengendalikan perangkat miliknya dengan pikirannya.

Teknologi pembaca pikiran sebenarnya bukan hal baru. Namun, tantangan paling besar untuk menghadirkannya ke konsumen adalah kepraktisan user interface yang menjadi perantara sinyal otak dengan sistem komputer.

Perangkat seperti yang banyak muncul di film-film fiksi ilmiah tersebut akan memanfaatkan teknologi penerjemah sinyal otak ke mesin. Teknologi tersebut sanggup menganalisis gelombang otak manusia dan pola aliran darah yang dideteksi dari sensor-sensor yang dipasang pada kepala dan anggota tubuh lainnya.

Bentuk akhir perangkat yang dikembangkan antara lain sebuah televisi yang bisa dioperasikan tanpa menggunakan tombol atau ponsel yang bisa mengirim SMS tanpa harus diketik. Aplikasi lainnya mungkin digunakan pada sistem navigasi mobil yang akan mencari restoran terdekat jika penggunanya lapar dan AC yang akan beradaptasi dengan suhu tubuh pengguna yang ada di ruangan secara otomatis. Bisa juga robot asisten yang tahu kebutuhan pengguan manula dan membantu membawakan kebutuhannya.

Inisiatif penelitian bersama untuk mengembangkan produk yang siap dipasarkan pada 2020 itu telah dimulai awal tahun ini atas dukungan pemerintah dan swasta. Seperti dilansir suratkabar Nikkei, Jepang, beberapa perusahaan besar yang terlibat antara lain Toyota, Honda, dan Hitachi. Sementara lembaga riset yang mendukung antara lain National Institute of Information and Communications Technology, Universitas Osaka, dan the Advanced Telecommunications Research Institute International.
SUMBER

Read More